Настольные ролевые игры (НРИ) — это игры, где участники вживаются в роли своих персонажей. Они описывают действия героев: как те реагируют, что говорят, какие способности применяют. Помимо участников, в каждой игре есть ведущий — он контролирует ход сюжета и описывает то, как мир реагирует на заявки игроков.
Разные НРИ-системы используют разные правила. Есть игры, которые плотно нагружены игровыми механиками: например, чтобы сыграть в D&D, нужно изучить расы, классы, списки заклинаний. И наоборот: есть такие системы, где присутствие механик минимально — можно сесть за стол без подготовки и быстро разобраться в правилах.